Introduction
Si les légendes se confirment lors des grandes compétitions, la Coupe du Monde 2014 a surtout servi de tremplin fulgurant pour des talents que le grand public ne connaissait pas encore tous par cœur.
James Rodríguez (Colombie) : Le joyau de cette édition. Inconnu de beaucoup avant le tournoi, le meneur de jeu a porté la Colombie jusqu’en quarts de finale. Son but d’anthologie contre l’Uruguay — un contrôle de la poitrine suivi d’une volée foudroyante — est resté dans toutes les mémoires. Avec 6 réalisations, il repart avec le Soulier d’Or et un contrat au Real Madrid.
Keylor Navas (Costa Rica) : Le « mur » d’Amérique Centrale. Si le Costa Rica a réussi l’exploit d’atteindre les quarts de finale en sortant premier du groupe de la mort (devant l’Italie, l’Uruguay et l’Angleterre), c’est grâce à lui. Ses réflexes sur sa ligne ont dégoûté les plus grands attaquants de la planète, lui ouvrant les portes d’une carrière légendaire en Europe.
Paul Pogba (France) : À seulement 21 ans, la « Pioche » a éclaboussé le tournoi de sa classe. Élu meilleur jeune de la compétition, il a montré une maturité physique et technique impressionnante au milieu de terrain. Ce Mondial brésilien a été l’acte de naissance officiel du leader qu’il allait devenir pour les Bleus.